Geen concurrentie

Vaste boekenprijs

Sinds jaar en dag kennen we in Nederland een zogenaamde vaste boekenprijs. Dit houdt in dat de winkel de prijs van een product niet zelf mag vaststellen, maar dat dit door de producent van het boek geschiedt. Hierdoor kan niet worden geconcurreerd met het belangrijkste middel dat een verkoper doorgaans gebruikt.

Toestemming Economische Zaken

In 1997 kreeg de Koninklijke Vereniging van het Boekenvak toestemming van het ministerie van Economische Zaken om ook de komende jaren onderling prijsafspraken te maken, die voor ieder ander product ten strengste verboden zijn.
Het argument dat achter deze zienswijze schuilt is de culturele verschraling die verwacht wordt als dit winst-optimaliserings-mechanisme de boekenbranche ontvalt.
De vraag blijft natuurlijk wat cultuur is? Moet er geen vaste prijs worden vastgesteld voor een cd, video of cd-rom?

Europese wetgeving

De vaste boekenprijs is moeilijk in te passen in de Europese wetgeving. Dat zagen de minister en de branche ook in 1997 en ze waren net op tijd om een afspraakje te maken, waardoor het onafwendbare nog enige jaren kon worden uitgesteld.
Naar het er nu naar uitziet zal de branche afgestraft en ingehaald worden door de techniek. Boeken zullen meer en meer via het internet worden verkocht via multinationals als Amazon, die zich ook nu reeds niets hoeven aan te trekken van dat Nederlandse gemillimeter.
Zij zijn niet in Nederland gevestigd en kunnen de consument leveren tegen een fatsoenlijke prijs.

Toekomst boekhandel

De enige boekhandels die in Nederland zullen overblijven zijn de echte specialisten en de winkelketens. Bij deze ketens zult u van alles kunnen kopen: van potlood tot tijdschrift. In een hoekje zullen wat bestsellers zijn opgestapeld om de droom van de boekenbranche, op een veelheid aan culturele waarden, in leven te houden.
Over tien jaar zal de helft van de boekhandels zijn verdwenen en met of zonder vaste prijsafspraak zijn begraven.